Back to Sydney : derniers jours Down Under !

[C] Après avoir atterri à Sydney en début de matinée, on avait ce drôle de sentiment de rentrer chez nous. A la douane, plein de backpackers fatigués ou excités d'arriver et nous, on était déjà habitués, mais on en était pas moins excités ;-) On s’imaginait un an plus tôt à leur place… Encore plus étrange, on a même retrouvé le gars qui s'occupait des navettes pour backpackers et avons repris la même navette qu'un an auparavant ! Bis repetitae...

La première chose que l’on a faite, à peine revenus à la City, a été de vider nos sacs pour nous permettre de voyager en Chine légers. On a donc passé quelques heures au Traveller Contact Point (agence pour backpackers où nous avions notre boite postale) à essayer de caser 25 kg d'affaires diverses dans une caisse postale, qui mettra probablement 3 mois pour arriver en Belgique en bateau. Cela n'a pas été facile, surtout avec toutes les affaires que l'on avait envoyées par avion de Darwin et les bouteilles de vin tropical qu'on avait fait venir de Cairns. Mais on a réussi! Par contre, on devra probablement acheter un plus gros sac de voyage en Chine, sinon, on n’aura probablement pas assez de place pour ramener tous nos futurs souvenirs :-/... Après un dernier Hungry Jack et super big Woofer aux 4 tranches de boeuf, nous sommes retournés chez Su Keong, notre ancien propriétaire qui allait nous accueillir durant nos 3 dernières nuits à Sydney. Quel plaisir de se ressentir comme chez nous, après avoir voyagé si longtemps (4 mois!) et on en a bien profité. C’était super agréable sauf qu'il faisait sacrément plus froid que quand pendant l’été!!). A peine rentrés chez Su Keong et comme il était de sortie, on est allés se jeter dans notre grand lit car la nuit avait été très courte (aaah, les films des long courriers...).

Nous avons donc passé ces derniers jours australiens à retrouver tous nos amis, à faire les achats de souvenirs qu'on avait toujours reportés à plus tard et à profiter du temps froid mais magnifique des Northern Beaches !

Samedi, on est allés manger un gros petit déjeuner au Healthy Chef avec Su Keong (miam une apple pie et du banana bread!), Véro est allée chez le coiffeur (un bon ravalement de façade après cette vie de robinson) et nous avons ensuite préparé le souper du soir. En fait, ce bon Su Keong avait organisé un petit barbie chez lui pour nous avec toute la bande de francais des Northern Beaches et Camilla et Ryan du Healthy Chef. Super soirée surprise, merci 10000x Su Keong pour ta générosité !

Dimanche, nous avons enfin pu aller rendre visite à la famille de John, le mari australien de Béné (cousine de Véro), chose qui n'avait pu s'organiser quand nous étions résidents à Sydney car on bossait trop et les mauvais jours. Le dîner a été suivi d'un resto avec Yohan et Camille, un des couples de français qui étaient évidemment présent veille au BBQ.

Finalement, le lundi (veille de notre départ en Chine) est arrivé plus vite que prévu et on n'avait toujours fait aucune courses :-/ Bref, ça a été le rush pour acheter tout ce qu'on voulait à Manly et on a fini cette journée par un dernier resto avec Ryan et Camilla au RSL de Dee Why (le resto pour les vétérans de la guerre, une institution en Australie car il y en a dans chaque ville et les boissons ne sont pas chères).

Le lendemain matin, alors que le soleil doré se levait sur les Northern Beaches, Su Keong est allé nous conduire à l'arrêt de bus et nous avons pris les transports en commun jusqu'à l'aéroport. Le cœur serré après ces quatre jours à Sydney, on est montés dans l’avion… Mais on était heureux d'avoir pu dire au revoir en bonne et due forme à l'Australie, à nos amis, à nos souvenirs et de partir le cœur plus léger que lorsqu'on s'était enfui de Darwin (et de Sydney en février) !

Bref, merci à tous pour ces moments inoubliables. On ne vous oubliera pas !

Petite hymne nationale pour terminer, je suppose que vous connaissez l’air mais avec l'image et les paroles, c'est encore mieux.

VIDEO: Land Down under

Shark Bay Marine Park

[V] Apres une petite halte a Geraldton, dernière grosse ville avant Broome (a 1500 km), pour un dernier grand ravitaillement, les mises a jour de blog, changement des plaquettes de frein, revente pour une misère de notre pneu trop grand, visite d’une énorme coopérative de homard, et encore ravitaillement aux “reduced” du Coles (une des deux grandes chaines de supermarchés qui, 1/2h avant la fermeture, fait parfois des super réductions sur les produits périssables – 900g de haché a 3,5$, un pain a 99 cents ou un poulet rôti a 3$, les backpackers disent merci !) nous nous sommes diriges vers Shark Bay, la Baie des Requins (ouh lala…) situe a quelques 340 km au nord.

La péninsule de Peron est plutôt connue pour son parc marin, nomme Shark Bay Marine Park, que pour son parc national (François Peron NP). En effet, de nombreuses espèces marines y ont élu domicile, comme le dauphin souffleur (le vrai “Flipper”), le dugong, la raie Manta ou bien évidemment les requins (tigres, de préférence). Comme nous étions en manque de snorkeling depuis un bon bout de temps et que nous voulions aussi rentabiliser nos combis achetées a Sydney, c’était bien entendu la destination idéale !

A l’entrée de la péninsule, petite première halte pour les stromatolithes de l’Hamelin Pool ! Moi qui n’ait aucune connaissance scientifique, Cris s’est réjouit de m’expliquer ce que c’était. A mon tour donc de vous l’expliquer. hum hum… Les stromatolithes sont des formations sédimentaires formées par des bactéries identiques aux premières bactéries retrouvées sur la terre. Celles-ci ont permis d’augmenter la quantité d’oxygène de 20% sur la terre ce qui a permis a une vie plus complexe de se développer. La plupart de ces colonies ont aujourd’hui disparu mais ici, protégées dans un environnement inhospitaliers aux autres espèces (en l’occurrence, ici, une eau chaude et deux fois plus salée que la mer), elles ont pu survivre. Il n’y a que deux endroits au monde ou elles existent encore vivantes ! Bref, comme dit Cris, ce n’était pas vraiment spectaculaire mais on a quand même vu grand-grand-grand-…..-papy !

120 km comme ca !

Des coquillages a n’en plus finir

La carrière de blocs de coquillage. Vous remarquerez, en avant plan, que même l’appareil photo n’échappe pas aux mouches !

Nous nous sommes ensuite arrêtés a Shell Beach, plage qui de loin n’a rien d’extraordinaire, mis a part la couleur turquoise de l’eau… mais en se rapprochant, on découvre que cette belle plage blanche est en fait formée exclusivement de millions de mini-coquillages blancs. De nouveau, l’environnement trop sale permet a ces coquillages de proliférer en toute tranquillité ! Accompagnes de quelques dizaines de mouches australiennes, toujours aussi chi…, on a pu admirer cette merveille de la nature ! A l’époque, manquant de pierre et de bois, les premiers habitants on même utilise des blocs de coquillages pour construire des bâtiments. C’est sur cette plage que commence le projet Eden, dont Cris parle dans le message suivant. Ce projet permet la réhabilitation de certains animaux presque disparus grâce a une grande barrière de protection électrifiée plantée au bord de la plage.

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés a l’aube pour nous rendre a Monkey Mia, pour aller nourrir les dauphins. Nous avions déjà eu la chance de faire la même chose sur la cote Est mais nous voulions renouveler l’expérience avec une autre espèce, les dauphins souffleurs. Malheureusement, ce n’était pas aussi bien et beaucoup plus touristique : 10$/pers uniquement pour pouvoir accéder au parking du village-resort, un encadrement strict des dauphins par des gens du resort (nécessaire mais frustrant), ajouter a cela des dizaines de touristes se bousculant pour être aux premières loges et espérant être choisis au sort (15/200 touristes…) pour donner un poisson a un des jolis dauphins. Par chance, nous avions eu un bon “plan backpacker” pour éviter de payer le parking et Cris a même été choisi pour en nourrir un !

L’après-midi, après avoir réaménagé Wheely en mode familial, nous nous sommes rendus au François Peron NP avec Thib et Leslie pour une session 4x4. Nous nous sommes promenés sur les routes sablonneuses jusqu’a Cap Peron, la pointe de la péninsule. Nous y avons pris notre diner compose de tartines au cheddar et aux mouches (Cris en a encore une entre les dents, miam) et avons aperçu plusieurs belles raies et requins de notre perchoir-point de vue. Sur la route du retour, on en a profite pour snorkeler en espérant voir quelques dugongs, sorte de vache aquatique qui mâche pendant 20 heures/jour les herbes marines et qui aurait été a l’origine de la légende des sirènes… les marins sont parfois trop esseules ! Mais finalement, on n’en a pas vu…. Peut-être plus au nord?

A la recherche des dugongs, dauphins, raies ou requins…

Route sablonneuse vers le cap Peron

Cris en a plein les dents! Beeek !

Fremantle et Perth

[V] Apres une grosse discussion et une décision difficile a prendre, nous avons décidé de ne pas passer par le sud de l’Etat de nous rendre directement a Perth – ce qui nous évitait de faire encore des centaines de km en plus et ce qui nous a permis surtout de gagner du temps sur notre programme afin de pouvoir profiter au maximum des endroits qui nous avaient motives a traverser tout le pays.

Nous nous sommes diriges directement sur Fremantle, petite localité sympa située au sud de Perth. Vu que nous étions supposes ne plus visiter des plages de surf sur le reste du voyage (la cote nord ouest est bordée de récifs et de plages de snorkelling, pas top pour le surf), Cris avait décidé de se séparer de sa planche et de la mettre en vente sur Internet. Il n’a pas fallu longtemps pour qu'elle soit sollicitée par des dizaines d’acheteurs. En effet, on ne le savait pas mais avril est la haute saison de surf sur Perth et nous la mettions en vente au bon moment. C’est pourquoi nous sommes descendus sur Fremantle (“Freo” dixit les locaux) ou notre acheteur nous attendait. Cela nous a permis de visiter la ville, très agréable et de retrouver par hasard Thib et Leslie! Apres la Nullarbor Plain, ils ont visite la partie sud que nous avons décidé de passer et étaient arrives a Freo le matin même.

Petite dégustation de bières

Resto-bar, a cote des cuves

Dégustation de bières au miel et chili

Il n’a pas fallu un jour pour que l’on se retrouve a un concert a siroter les délicieuses bières de la brasserie “Little Creaures”, qui crée elle-même ses propres breuvages. Les patrons ont eu l’idée géniale de créer le resto-café a cote des cuves a bières. Il y également un endroit de dégustations des différentes bières proposées.

HMAS Ovens

Ensuite, on est allés visiter le musée maritime ou était expose le sous-marin HMAS Ovens, qui a servi lors de la 2de guerre mondiale. Une visite guidée y était organisée et on a pu presque ressentir ce que c’était d’y vivre. Claustrophobes s’abstenir!

Salle des torpilles

Dortoir

Salle des commandes

Le lendemain, nous nous sommes diriges vers Perth, capitale de l’Etat. Nous sommes arrives le 25 avril, jour férié de l“ANZAC Day”. Ce jour rend hommage aux soldats australiens et néo-zélandais qui ont combattu lors de la Première Guerre Mondiale. Pour l’occasion, une grande parade était organisée dans les rues de Perth, laquelle se terminait par un grand rassemblement sur son esplanade. Malheureusement, nous sommes arrives trop tard, mais on a pu profiter des rues vides, encore fermées au trafic !

Ensuite, on a profite de notre journée libre pour visiter la ville et les musées ouverts l’après-midi. Le musée du Western Australia nous a appris comment naissent les kangourous (cf. la photo en taille originale) et a quoi ressemblent les squelettes des marsupiaux!

Nous avons ensuite quitte Perth sur un magnifique couche de soleil pour commencer notre ascension vers le nord, un climat plus chaud, des paysages plus tropicaux et la superbe cote ouest, bordée par l’Océan Indien.

Des vignes de la Barossa au désert australien…

[V] Apres 5 jours a Adelaïde, nous avons quitte Julie et ses amis pour nous rendre avec Thib et Leslie dans la Barossa Valley, très connue pour ses vins de grande qualité et dont la production constitue 1/4 de la production nationale. Arrives tard, nous n’avons pu tester qu’un seul vignoble (Yaldara Estate, McGuigan Wines) mais cela a suffit pour que je sois initiée aux différents vins que Cris connaissait un peu par son resto a Sydney. Apres un dernier souper et la nuit sur le parking du vignoble (il ne valait mieux pas reprendre la route le soir même pour aller jusqu’a l’aire de repos…), nous quittions Thib et Leslie car nos voyages se séparent pour la 4e fois. En guise d’au revoir, nous sommes allés prendre un apéro de 10h a l’énorme centre de Jacob’s Creek, bien connu en Belgique. Nous n’avons (mal)heureusement pas pu gouter a tous les vins et visiter d’autres ignobles car nous avions une longue distance a parcourir… mais nous sommes certains que Leslie et Thibaud, ont bu en notre honneur après notre départ ;-). [C] Vraiment sympa ces premières expériences de dégustations en tout cas… Les beaufs, je viens avec vous a la prochaine !

Véro fait sa première dégustation!

Cris profite de l’arome du Cab’Sav

Dégustation chez Jacob’s Creek

Même si notre destination est identique, Perth et la cote ouest, T&L et nous prenons deux chemins bien différents! Eux ont choisi de traverser la célèbre Nullarbor Plain (dérivé du latin signifiant “sans arbre”), route macadamisée toute droite et sans vie traversant le désert du sud sur 1300 km. De notre cote, nous avons choisi de visiter le centre du pays maintenant (le centre rouge, enfin !) pour ensuite redescendre vers le sud-ouest par la Great Central Road, une route secondaire non-goudronnée mais tout de même considérée comme une “highway”. On a choisi de faire cette route, 1200 km de sable et de poussière rouge, pour tester quelque chose de différent, un coin de l’Australie peut-être bien moins connu des voyageurs mais qui est surement plus intéressant que la Nullarbor, pour économiser 1000 km au total sur notre voyage et pour faire plaisir a Wheely (et Cris…)

Donc nous revoilà sur la route en duo, prêts a affronter l’outback et le désert australien, direction le Flinders Ranges National Park a 350 km au nord de la Barossa. Nous savions que nous étions dans l’Etat le plus sec du continent le plus sec au monde mais plus l’on s’éloignait de la Barossa - déjà très sèche (grosse sécheresse cette année, 2009 ne sera pas un bon cru…), plus les paysages devenaient arides…

Avec la différence de paysages, nous avons du nous habituer a un autre facteur : les graaandes distances! En effet, pour arriver d’un endroit a un autre, nous devons parcourir a chaque fois des centaines de km – mais ca en vaut toujours la peine… sauf quand le trajet semble interminable et que l’on roule un peu trop tard pour gratter quelques kilomètres :-/ Car le gros problème des routes australiennes la nuit, c’est que les animaux sortent de leur tanière pour aller manger… L’autre gros problème, c’est qu’ils sont attires par les phares des voitures comme des mouches autour d’un …. vous voyez ce que je veux dire… Bref, il n’a pas fallu attendre longtemps après le coucher du soleil pour que je me prenne notre premier (et dernier, plus jamais ca n’arrivera, ca, c’est certain !) kangourou ! Quelle horrible sensation que de tuer un animal et surtout un si beau kangourou qu’on adore prendre en photos !! Sous le choc, on s’est arrêtés 500 mètres plus loin, sur le bord de l’autoroute devant l’entrée d’une propriété, pour y passer la nuit. On ne sait pas s’il est mort car il s’est jeté sur le cote de la voiture, mais vu les poils sur le pneu et la bosse sur l’aile qu’il a fallut redresser pour pouvoir ouvrir la portière le lendemain matin, c’est quand même probable… Quel idiot tout de même !

Adelaïde

[V] A peine entres dans Adelaïde que Wheely nous fait une petite crise… Il a commence a tousser, a faire des gros pets noir et a s’arrêter a chaque fois que nous ne mettions plus les gaz. Catastrophe, Wheely avait les mêmes symptômes que Kiki, la voiture de Thib et Les, quelques semaines plus tôt… Ce fait, plus notre petit livre “Pannes et Diagnostiques” (qui nous sert énormément, ainsi qu’a Thib) nous ont fait conclure que c’était un problème au carburateur, pas cool ! Il n’a pas fallu longtemps pour que Thib et Les nous emmènent (merci a leur GPS aussi) chez un garage spécialisé. Le mécano dit qu’effectivement le carbu est noyé et qu’il le démonterait le lendemain. Coinces, nous avons donc choisi de rester dans le parking du centre communautaire face au garage pour y passer la nuit et checker un peu le moteur car le livre disait qu’il pouvait aussi s’agir des bougies. Cris, qui devait checker ca depuis Sydney, profita de l’aide de Thiboz-lenouvomecano et sortit 4 bougies noires de suies ! 4 neuves bougies plus tard, le moteur reronronnait, youhouw !

Le lendemain, le cœur léger, visite d’Adelaïde, du Musée des Arts et du South Australian Museum (tous deux gratuits), dont les parties consacrées aux aborigènes et au cultures des iles du pacifique étaient super bien faites et extrêmement intéressantes ! Apres nos visites, nous avons retrouve Julie, une amie de Leslie et Cris du Collège, qui est arrivée en Australie il y quelques semaines et qui se trouvait par hasard a Adelaïde au même moment que nous après quelques jours de fruit picking. Les jours qui suivirent nous ont finalement permis de prendre des douches (gratuites) a la gare routière, remettre a jour le blog sur la connexion (gratuite…) de la bibliothèque, de partager nos moments australiens avec Julie et ses amis, de retrouver Lucy, une amie australienne de Cris et, surtout, de fêter en bonne et due forme l’anniversaire de Thibaud a une soirée estudiantine du coin ( et quelle soirée…). Quelques jours bien sympathiques dans Adélaïde donc, ville qui ne ressemble pas vraiment a la capitale d’état qu’elle est, mais qui a une taille beaucoup plus humaine et semble beaucoup plus étudiante. C’est chouette les villes étudiantes, ya plein de choses gratuites :-)

Adélaïde

South Australian Museum

Squelette de baleine

Great Ocean Road

[C] Revenus samedi soir a Melbourne, on avait décidé d’y passer encore quelques jours, histoire de profiter encore un peu de la ville, régler nos problèmes de frigo et, pour Tiboz et Lezly, aller faire revoir Kiki au garage.

Toutes les photos

Finalement, après avoir été passer une sympathique soirée avec Audrey et Julien, 2 autres carolos en WHV qui bossaient a Melbourne depuis 2 mois, mis en place notre frigo (enfin !!!), trier tous les documents que je gardais depuis le Queensland (! une caisse de 6 kg de brochures…), réparer le carburateur de Kiki, un resto japonais pour fêter ca, et quelques dizaines de dollars perdus au casino (promis, on n’y retournera plus!), on a fait nos adieux a Melbourne jeudi matin ! On aurait peut-être du attendre pour le grand Prix de F1, super abordable (90$ avec accès partout, vraiment pas cher!), mais bon, on n’est pas des fous de F1 alors on s’est contente des voitures exposées sur Federation Square pour l’occasion. On a aussi fait une provision de fruits au Victoria Market, dont une caisse de 14 mangues a 4$. Bien bien mures, mais super pour les p'tits déj au yaourt, bref…

Et nous voila fin prêts avec Tiboz et Lezly pour aborder la Great Ocean Road, route touristique qui longe la cote Sud de l’Etat du Victoria et possède des paysages de falaises escarpées spectaculaires. Première étape sur la Surf Coast, Torquay et sa fameuse Bells Beach, la Mecque du surf dans le Victoria, plage connue pour ses énormes vagues, particulièrement grâce a la dernière prise du film Point Break ! En toute logique, nous nous sommes précipités sur la plage longeant Bells Street… Etonnement, pas de vagues énormes mais beaucoup de débutants. Bref, parfait pour que j’enlève la couche de poussière de ma planche ! Pendant que je me prenais pour Keanu Reeves sur ce qu’on pensait être Bells Beach, les 3 autres loustics vont faire les magasins de surf a Surf City… Fin d’après-midi, on quitte la plage pour tomber 10 km plus loin sur… la vraie et réelle Bells Beach ! Et la, de fait, des vagues parfaites, énormes, plein de surfeurs et aucune chance que j’entre dans l’eau ;-)

Let’s go !

Surf City !

LA Bells Beach

En avançant sur la route, on a pu, dans l’ordre, observer des hordes de kangourous sur le green du golf de Anglesea, apprécier un superbe mais frisquet lever du soleil au phare de Aireys Inlet, apprécier le magnifique Teddy’s lookout de Lorne, filmer des koalas en action derrière le caravan park de Kennet River, libérer deux chèvres emmêlées dans leurs chaines et se promener au festival d’Apollo Bay, et dompter les vagues du Point Franklin. Apres avoir passe le Cape Otway, de nouveau paysages apparaissent car nous entamons la Shipwreck Coast, cote dangereuse qui a happe de nombreux bateaux. On y a pu explorer les rochers et ancres d‘épaves sur Wreck Beach et courir comme des fous sur la route pour arriver aux 12 Apôtres tout juste avant le coucher du soleil ! Superbe même si, sur les 12, seuls 6 sont visibles (les autres se sont effondres et sont désormais sous la mer). Aaah, les 12 Apôtres, encore une icone de l’Australie qui s’étend devant nos yeux… Ces monolithes ronges par la mer et les vents sont tellement iconiques qu’on est revenus le lendemain pour le lever du soleil (assez inutile en fait, mais bon…) et qu’on est restes jusque 11h !

London Bridge

Le dompteur

Un matin comme un autre…

La cote déchiquetée

Finalement, la suite et fin de la Great Ocean Road laisse apparaitre d’autres formations rocheuses particulières telles que des grottes, gorges, arches, blocs, blowholes, criques,… Superbe cote !