Perhentian Islands : Petit coin de paradis…?

[C] Cette fois, on avait prévu le coup pour le bus, on avait pris nos boules quies ! Par contre, rien pour le nez… Du coup, quand notre voisin a sorti son sandwich au durian 5 minutes après le départ (il l’aurait fait exprès que ca ne m’étonnerai qu’a moitie…), on s’est tous les 2 retrouves malades pour le trajet ! Si on n’a pas encore parlé du durian ici, pourtant omniprésent en Malaisie (et en Thaïlande), c’est tout simplement parce qu’on n’a pas encore eu le courage d’y gouter… On en parlera en temps et en heure, donc. Bref, malgré les nuisances olfactives, on a quand même réussi a (bien) dormir. Du coup, quand un gars est venu nous tirer de notre sommeil a 4h pour savoir si on allait aux Perhentian Islands et que, si oui, c’était ici qu’il fallait descendre, on s’est exécutes en pensant être arrives. Apres que le bus soit parti, on s’est rendu compte qu’on n’était pas du tout a Kota Bharu, mais a Jerteh, a 60 km de la, et que le gars qui nous avait tire du lit était en fait un rabatteur pour taxis… Finalement, une fois les idées un peu éclaircies, on s’est dit que c’était pas si mal que ca de s’être arrêtés la car nous étions plus près du point d’embarquement que prévu (Kuala Besut) et que, plus on arrivait tôt sur l’ile, plus on aurait de chance d’avoir un bon logement. Bref, on a attendu qu’il rabatte deux autres personnes d’un autre bus et on a pris le taxi a 4 vers Kuala Besut. Evidemment, une fois arrives la, je me rend compte qu’on n’aura pas assez de cash pour payer le séjour sur l’ile et les plongées et qu’il n’y a pas de distributeur sur place. Bref, bon pour un aller-retour a Jerteh pour aller chercher du liquide, mais vu qu'e je n’entais pas le seul a avoir oublie, j’ai encore pu partager les frais…

Finalement, on a pris le bateau a 7h30 du matin pour arriver 1/2h plus tard sur Kecil, la plus petite et la moins chère des deux iles Perhentian (l’autre ile, Besar, est plus grande et le logement sont surtout des resorts luxueux, bien plus chers). De l’expérience de Thib et Les, qui sont aussi passes par ici, on avait décidé d’aller se poser a D’Lagoon, un petit hôtel situe sur une petite plage isolée, plus au nord de la grosse plage principale. En arrivant, les chalets étaient malheureusement tous complets et on a du prendre une chambre dans un autre bâtiment a deux étages. On était donc loin des chalets prives qu’on avait imagine suite a notre expérience sur Koh Tao en Thaïlande… D’autant plus loin que les cloisons étaient ouvertes sur le dessus, ce qui réduit méchamment l’intérêt d’avoir une chambre privée a partir du moment ou tout le monde entend ce que tout le monde fait dans les 10 chambres adjacentes ! Bref, si on ajoute a ca le fait qu’il faille payer pour avoir une moustiquaire, + 10 RM/pp un taxi-boat pour aller sur la plage principale a 3 min ou il y a bars et restos (l’aller-retour pour 2 coute donc une nuit de logement, ridicule !), que le snorkelling devant la plage n’était pas terrible, que la plage était couverte de coraux brises (pas gai pour se coucher) et que les gens de D’Lagoon n’étaient vraiment pas très sympas, on s’est vite dit que ce serait une nuit mais pas deux. Les seuls points sympas étaient le calme, le petit singe domestique (mais Véro n’aime pas les singes, donc…) et l’accès facile a pied a deux petite plage isolées, parfaites pour le coucher du soleil.

Apres un peu de snorkelling pour tâter le terrain et se rafraichir (qui dit rafraichir? l’eau ici dépasse les 30 degres!), on est donc allés prospecter sur Long Beach, la plage principale de l’ile. En fait, Kecil ne possède pas de routes car, a part le petit village de pécheur au sud-est de l’ile, personne n’habite réellement la. Le seul moyen pour rejoindre deux points (plages et logement) est donc soit de louer les services de taxi-boat (chers et qui pratiquent des prix par personne et non pas par trajet, ridicule…), soit de marcher en prenant les sentiers a l’intérieur des terres au milieu de la jungle. On a évidemment choisi la seconde solution et, après une bonne heure de marche qui nous a guide a un point de vue superbe, on est arrives a Long Beach. La, l’ambiance était beaucoup moins calme et, après avoir fait le tour des 10 logements de la plage tous complets, on s’est dit qu’on reviendrait le lendemain a la première heure voir si quelqu’un libérait une chambre. En passant, on a également fait le tour des operateurs de plongée et avons réservé pour le lendemain matin avec le même que celui de Thib et Les avait pris, le Turtle Bay Divers, très sympas.

En retournant a D’Lagoon, on s’est quand même arrêtés pour admirer le magnifique coucher du soleil sur ce qu’on croyait être Adam & Eve Beach. Seulement, une fois le soleil couche, on s’est rendu compte que le chemin qui était censé nous ramener en 10 minutes a D’Lagoon avant la tombée complète de la nuit ne menait nulle part ! Bref, on était bons pour revenir loin sur nos pas et reprendre le seul chemin qu’on connaissait, ce qui faisait au moins 35 minutes. Du coup, on s’est retrouves dans une jungle complètement noire, a suivre ce qu’on pensait être le chemin et en essayant d’éviter au maximum trous, racines et branches…! On a bien cru qu’on allait passer la nuit su pied d’un arbre, mais on a fini par arriver a D’Lagoon sains et saufs, couverts de sueur mais soulages !

Tassimpressions ?

[C] Apres Cradle Mountain, nous avons repris le ferry direction Melbourne et le continent. Dans le bateau, nous avons retrouve Thibaud et Leslie qui reprenaient aussi la route après 5 semaines de dur labeur dans leur fromagerie. Vu qu’on comptait faire +/- le même trajet jusque Adelaïde, on a décidé de faire la route ensemble. Apres, on verra ! De nouveau, sur le trajet du retour, nous en avons profite pour écrire les mises a jour du blog et préparer la suite du voyage…

Au revoir la Tasmanie! On a vraiment adore cet Etat, qui est finalement presque une mini-Australie a part entière avec des forets luxuriantes, des champs, des zones plus arides, des plages grises ou turquoises, des montagnes…. On peut dire que ce qu’on y a fait est classe dans notre Top 5 de l’Australie! Mais deux semaines, c’est vraiment trop court ! Par contre, chose étonnante, on y a vu assez peu de bacpackers mais beaucoup de couples retraites en caravane… Et pourtant, s’ils savaient qu’on peut trouver des douches chaudes et des aires de repos gratuites un peu partout, ils viendraient en courant !

Ah, oui, 2-3 choses qu’on a oublie de dire dans les messages précédents et dont on voulait vraiment vous faire part :

Au niveau de la faune, a notre arrivée, on a vraiment été très surpris de la quantité d'animaux morts sur le bord des routes. Apparemment, plus d’1.000.000 d'animaux meurent par an sur les routes Tasmaniennes ! C'est vrai que la quantité de zones naturelles et la densification du trafic routier ne font pas vraiment bon ménage :-/

En parlant d’animaux morts, parmi ceux que l’on a pas eu l’occasion de voir, c’est le tigre de Tasmanie (thylacine). Et de fait, ce grand marsupial entre loup et chien s’est fait éteindre en 1936 suite a des grandes campagnes de chasse au tigre, primes a l’appui, car il attaquait les élevages de moutons. Certains témoins disent qu’il vit une existence furtive dans les coins recules de Tasmanie, mais en 1988, une gra nde campagne publique de recherche n’a pas pu retrouver de trace… Il est donc probable qu’il soit définitivement éteint…! Toujours est-il qu’aujourd’hui, l’image du tigre est utilisée a tort et a travers pour vendre n’importe quoi, depuis la bière jusque sur les plaques d’immatriculation de voitures… Pub ou souvenir permanent pour ne pas commettre deux fois l’erreur ? On hésite encore…

Plaque d’immatriculation avec le tigre de Tasmanie en background

Dance with the devil ?

Un autre animal que l’on a pas vu, c’est le diable de Tasmanie (Taz, dans les cartoons). Avec l’extinction du tigre, il est devenu le plus grand marsupial carnivore vivant. Il a la taille d’un très gros chat, est essentiellement charognard. Du coup, vu le nombre de victime de bord de route, il est a son tour menace pa r le trafic... En plus, un mystérieux virus est en train de décimer la population. Bref, on aurait bien aime en voir tant qu’il y en a encore, mais l’animal est bien trop timide pour se montrer ! Je voulais l’attirer avec une charogne mais Véro n’a pas voulu, allez savoir…

Et pour en finir avec les curiosités animales, les Tasmaniens sont réputes comme ayant 2 tètes… He bien oui, population insulaire = inceste = 2 têtes… Bon, on en n’a pas vu, mais par contre, en revenant sur le continent, on s’est rendu compte a quel point les gens la bas étaient gros et moches (gros comme une bonne majorité en Australie, hum…) ! Enfin, il n’en restent pas moins très gentils et généreux, mais on sent qu’il n’y a que 480000 habitants sur l’île…!

Superbe rando a Cradle Mountain !

[V] Dernier jour en Tasmanie, il nous restait a faire l’indispensable, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, parc national le plus visite de Tasmanie. Celui-ci est connu pour ses vues spectaculaires, ses lacs glaciaires mais surtout pour l’Overland Track, fameuse randonnée qui traverse le parc du nord au sud, soit 80 km ou +/- 8 jours de marche! N’ayant pas le temps de le faire (qui a dit le courage…?), nous avons choisi de faire seulement une bonne grosse journée! Pas de regrets car nous avons découvert, en seulement quelques heures, des paysages magnifiques sous un soleil radieux!

Pour une fois que l’on peut le dire, on en profite : nous avons eu de la chance avec le temps !! Selon le Lonely, il y pleut 7 jours sur 10, il fait nuageux 2 jours sur 10 et nous avons eu le plaisir de faire l’ascension du Mont Cradle le seul jour ou il fait ensoleille!

Vue de notre campement, au lever du soleil

Nous sommes donc partis de bonne heure après avoir une nuit glaciale sur une aire de repos très jolie au lever du soleil. Arrives dans le parc national, on laisse Wheely sur le parking et on monte dans une navette qui nous emmène au pied du Mont Cradle, au Dove Lake. On a commence la randonnée tranquillement autour du lac, juste ce qu’il fallait pour s’échauffer, avant de s’aventurer dans la première partie de l’ascension. Celle-ci était tellement difficile que les rangers avaient mis des chaines en guise de rampe pour aider les marcheurs lors de passages difficiles! Et pourtant, ce n’était que le début!… En effet, la seconde partie consistait en 1h30 d’escalade des gros rochers formant la montagne ! Il ne m’a pas fallu longtemps pour me retrouver entre deux rochers après une chute d’un mètre ! Plus de peur que de mal heureusement car s’il m’était arrive quelque chose de grave, je ne sais pas comment je serais arrivée a descendre (en hélicoptère, dommage :-) ) ! Mais la chute ne m’a pas découragée pour autant car, non seulement on se faisait dépasser par des personnes bien plus âgées que nous mais le sommet n’était plus très loin!

Et effectivement, l’effort en valait vraiment la peine car nous avons pu profiter d’une vue superbe sur tout le parc national et alentours. Sur le chemin du retour, nous sommes redescendus tranquillement, profitant de la chaleur du soleil et des nombreux paysages. Pour couronner cette super randonnée, nous avons traverse une plaine remplie de terriers de Wombat, marsupial a l’apparence d’un petit ourson de 80-100 cm et a la tête de koala. Et nous avons eu enfin la chance d’en apercevoir pour la toute première fois !

Hobart la capitale et Bruny Island, a la recherche des pingouins

[C] Apres l’incartade phoques et bagne, direction la capitale de la Tasmanie, Hobart dont la population est de 23000 habitants. Ici, l’architecture victorienne a été relativement bien conservée et, un peu comme a Melbourne - mais a une autre échelle- ils ont essaye d’intégrer architecture moderne dans l’ancienne. En arrivant sur place, comme on n’avait pas trop le temps de prendre le temps, on a choisi de faire la ballade conseillée par le Lonely. Passant par la Salamanca Place, anciens docks biens reconvertis en resto et boutiques et Battery Point, quartier historique avec des toutes petites maisons d’époque, la ballade a fini par nous mener au port ou nous avons par hasard trouve nos amis du Sea Shepherd (souvenez-vous a Brisbane, nous étions allés a un concert dont les bénéfices étaient directement envoyés a un organisme de protection des baleines) qui avaient amarres leur bateau, le Steve Irwin, pour quelques semaines a Hobart, en attendant de pouvoir l’amener a Melbourne pour le faire réparer. Il avait en effet un gros coup dans la coque du a une collision avec un baleinier japonais, lors d’une de leur campagne ! Bref saisissant l’occasion, on a pu visiter le bateau le lendemain matin, toujours super intéressant et motivant de discuter avec ces gens !

Les petites maisons de Battery Point

A l’intérieur des docs de Salamanca Place

Les resto de fish & chips flottants au port, une institution de Hobart

Le Steve Irwin et sa balafre japonaise

Déçus par les non-pingouins de la péninsule de Tasman, nous avons ensuite décide d’aller passer une nuit sur Bruny Island, petite ile filiforme a l’ouest de Hobart réputée pour son parc naturel et sa rockery de petits pingouins. De nouveau plantes a partir de 19h sur le site d’observation avec nos jumelles, couvertures, parapluies et lampes de poche couvertes de cellophane rouge (pour ne pas éblouir les pingouins), nous avons attendu 3 bonnes heures dans l’espoir de voir sortir quelque chose de l’eau. Et on n’était pas les seuls : on pouvait entendre et voir plein de bébés pingouins affames réclamant leur parents, trop mignons ! Toujours est-il que, malgré notre discrétion, aucun pingouins n’est sorti de l’eau :-? Le lendemain, quelques empreintes dans le sable nous ont indique que quelques-uns sont bien venus, mais des gens ont dit avoir vu des chats et chiens sauvages (voire des renards) sur la plage au petit matin… Saloperie de bestioles importées (les renards et lapins pour la chasse, chats et chiens en animaux domestiques) qui détruisent tout l’écosystème :-/ Bref, a part des pingouins morts sur la plage (vagues ou prédateurs ?) et une grosse raie échouée, on n’a encore une fois pas vu de mamans et papas pingouins.

Cris a la recherche de pingouins

Trace de pingouin

A partir de ce matin la, la pluie nous a rejoint et nous avons donc quitte Bruny Island un peu précipitamment pour remonter vers le nord. Petit arrêt “rafraichissant” au passage, le musée de l’Australia Antarctic Division, qui retrace l’histoire, l’écologie et la vie actuelle (ya même des webcams !) des stations australiennes en Antarctique (dont l’Australie possède 48%). Pendant 2h, je me suis cru la-bas, super intéressant musée !! On pouvait même se peser sur une balance pour peser les pingouins, ca bouge ces bestiaux… J’ai même réussi a peser Véro !

Tasman Peninsula, des phoques et des bagnards !

[V] Pour terminer en beauté notre périple sur la cote Est, nous sommes passes par la péninsule de Tasman. Celle-ci est surtout connue pour la prison de Port Arthur, et ses magnifiques falaises de 300 mètres de hauteur.

Thibaud et Leslie s’y sont arrêtés pour y faire une plongée et nous voulions absolument faire la même. Vous comprendrez pourquoi quand vous verrez les photos, car nous avons plongé avec des phoques !!! Expérience a ne surtout pas rater ! Tout dépendait des conditions météo… et pour une fois on a une une de ces chances !! Le soleil était au rendez-vous et surtout, pas un pouce de vent qui aurait rendu l’endroit inaccessible car trop dangereux.. Bref, nous voila tout excites sur le bateau par cette première plongée se 2009, pilules anti-mal de mer avalées et en combi 7mm (et bonnet, gants, chaussons) pour espérer avoir chaud !

Le molosse se prélasse au milieu de son harem… quelle vie…

Le Candle Stick, entre les falaises abruptes

Mais qui observe qui en fait ?

Arrives au pied des falaises somptueuses, on trouve une colonie de phoques néo-zélandais (les australiens sont plus blancs et apparemment moins joueurs) paressant au soleil, accompagnes d’un petit pingouin probablement égaré. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’on se retrouve a nager entoure de phoques curieux par ces nouveaux arrivants. Ce fut une expérience extraordinaire de plonger avec ces créatures plus “humanoïdes” que des poissons et clairement l’une des nos meilleures plongées!

Ils passent a moins de deux mètres de vous a une de ces vitesses !

Cris fait le phoque…

Dans la foret d’algues, attention de ne pas rester accroche !

La seconde plongée s’est déroulée au milieu d’une foret d’algues qui prennent racine sur les pierres au fond de la mer et poussent jusqu’a la surface. Elles peuvent atteindre jusqu’a 30m ! C’était un tout autre type de plongée mais également très impressionnant et ou on a pu voir quelques poissons, raies, requins et des abalones (mollusques qui ont une superbe coquille en nacre !)

Tout excités d’avoir pu revoir le monde de la mer de près, nous avons décidé d’aller observer un autre type d’animal du coin, les petits pingouins ! Il existe plusieurs endroit accessibles en Tasmanie ou il est possible d’apercevoir des pingouins. Soit il s’agit de rockery, vraies nichées ou les bébés attendent leurs parents, soit il s’agit de simple nids sur la plage. La plupart des rockery sont payantes, avec beaucoup de monde a la clef pour apercevoir les oiseaux et des rangers et infrastructures pour éviter que les pingouins ne soient dérangés en sortant de l’eau par les visiteurs. C’est cher, mais au moins tu es certain d’en voir… En économes, nous avons donc plutôt décidé de partir a la tombée de la nuit sur une plage supposée en accueillir de temps en temps, lampes de poches sur la tète et plein d’espoirs ! Mais malgré notre persévérance (deux heures, glaces par les vents), ils ne sont jamais venus :-( ! Tant pis, on retentera notre chance ailleurs…

Cris en chasse des pingouins, sans succès…

Le pénitentiaire de Port Arthur

Dans la prison “moderne” de Port Arthur.

Le lendemain, nous avions prévu de visiter la célèbre prison de Port Arthur. En 1830, le gouverneur Arthur décida d’y envoyer les criminels récidivistes de la colonie. Elle est considérée comme une prison naturelle car la péninsule est entourée d’eau réputée infestée de requins (maintenant, il sont tous a Sydney…) et est reliée au continent par une bande de terre de moins de 100 mètres de large gardée a l'époque par des chiens méchants. Grace aux bons plans de Thib et Leslie, nous avons fait les backpackers en beauté et évite de payer l’entrée… Pas bieeeeeeennn, mais bon, pour économiser 60$… Par souci de discrétion, nous ne dirons pas comment ca s’est passe ;-) ! La visite a été intéressante mais un peu décevante, car le site a été d’abord partiellement détruit par 2 incendies puis certaines parties ont été reconverties en hôtel et auberge avant qu’enfin le site ne devienne ruine historique et soit restaure et protégés. Peu de véritables traces donc… Néanmoins, nous avons appris pas mal de choses sur les conditions d’incarcération et sur l’histoire tasmanienne.

De Devonport au Freycinet National Park

[V] Nous sommes donc arrives en Tasmanie ce samedi 7 mars a 9h00 avec la compagnie Spirit of Tasmania, qui fait la liaison deux fois par jour entre Melbourne et Devonport.

Le voyage s’est super bien passe, 9 heures sans conduire ce qui nous a laisse le temps de remettre le blog a jour tout en ingurgitant “quelques kilos” de fruits acheté la veille au Queen Victoria Market de Melbourne (pas chers !!)… En effet, comme plusieurs autres Etats d’Australie, l’ile impose une quarantaine par rapport au continent et il est interdit d’y apporter fruits et légumes. Ce détail nous ayant “échappé”, nous nous sommes retrouves avec 4 bananes, 8 pamplemousses, 1 ananas, 3 poires, 2 nectarines et 2 abricots a finir le jour même, car pas question de jeter! Autant dire qu’a la fin, on n’en pouvait plus…

Le ferry, Spirit of Tasmania

Dans le ferry avec Sammy

Cris n’en peut plus de manger des fruits!

Pour infos, la Tasmanie ou Tassie a été d’abord découverte en 1642 par les hollandais (dont le capitaine du bateau s’appelait Abel Tasman) qui étaient a la recherche de l’Australie. Ils ont longe toute la cote sud sans s’en rendre compte jusqu'a arriver par hasard en Tasmanie. Découragés par cette si petite découverte, ils ont quitte l’ile pour continuer leurs recherches un peu plus a l’Est. Ils y ont d’ailleurs découvert la Nouvelle-Zélande ou une partie de l’équipage s’est fait dévoré par des maoris! Un peu plus tard, les anglais sont arrives et s’y sont installés. A peu de choses près, on pratiquait notre flamand ici… L’ile est surtout connue pour son passe de colonie pénitentiaire - elle fut la destination la plus redoutée des bagnards britanniques - mais également pour ses régions sauvages (21% de la superficie est classe parc national) et sa diversité culinaire. La Tasmanie compte 500.000 habitants pour une superficie grande comme 3x la Belgique. Contrairement au continent, il n’y a pas de désert, donc autant dire qu’il reste de belles étendues vertes et sauvages !

Au débarquement (18h), Thib et Leslie nous attendaient avec un super panneau d’accueil, un merveilleux souper 4 services et un super projet pour le lendemain, la visite du Walls of Jerusalem National Park (encore mercis pour cet accueil !). Premier constat en arrivant, il fait froid, treeees froid ([C] je comprend pourquoi j’étais le seul en claquette dans le bateau…) ! Deuxième constat, il y a beaucoup d’animaux… morts sur les routes, encore plus que sur le continent. Selon un documentaire que Cris a regarde sur le bateau, l’intensification du trafic routier fait que 1 million d’animaux meurent sur les routes de Tasmanie par an… En arrivant a l’aire de repos le soir, bonne surprise, on tombe en plein festival de rodéos ! Trop tard pour les shows, on a quand même pu boire une bière parmi les cow-boys/girls autour des braseros et dormir ente les pickups, marrant.

Le lendemain, les paysages des Walls of Jerusalem étaient a couper le souffle ! Apres une courte montée abrupte nous sommes arrives sur un plateau magnifique couvert de genres de petits “jardins japonais”, ruisseaux d’eau glacée, petits buissons, ponts et lacs glaciaires, pour finir par monter au Temple, montagne qui offre une vue superbe sur tout le parc. Magique, les photos parlent d’elles-mêmes et la vingtaine de km de marche est passée comme un apéro au bord de la plage ! (dixit Cris)

En rang d'oignion sur le pont au milieu de paysages alpins

Vue depuis le Temple

Cris et les jardins japonais...

Le surlendemain, après avoir laisse Thib et Leslie a leurs fromages, pris note de leurs bons plans douches chaudes / endroits a visiter sur l’ile et remis a jour le blog, nous avons commence notre voyage qui nous paraissait déjà bien prometteur. Partis par l’est, nous avons traverse Launceston (super intéressant musée !), Scottsdale (petite anecdote en bas de page…*), emprunte un chemin 4x4 pour faire plaisir a Cricri (il voulait visite une grotte de vers luisants que même les locaux ne connaissaient pas – on a un bouquin spécial… – mais a fait demi tour devant les grosses araignées qui pendaient dedans!) et fait quelques arrêts-visites pour enfin arriver dans la Bay of Fires. Plages de sable et eau turquoise auraient été parfaits si l’eau n’avait pas été a 16 degrés, brrrr… La Tasmanie est en effet la dernière terre au sud avant l’Antarctique (Nouvelle-Zélande et Macquarie Island sont a l’Est). Dans les eaux Tasmaniennes, vous retrouvez donc pingouins, phoques et baleines !

Le lendemain, nous sommes descendus au Freycinet National Park pour la deuxième journée de randonnée de notre voyage. Ce parc possède la plage la plus connue de Tasmanie, celle de Wineglass Bay, ou le sable blanc et l’eau cristalline sont niches au cœur de la foret dans une baie aux courbes parfaites. Encore une fois, les 20km de marche sur plage et en montagne agrémentes de très beaux points de vue sont passes trop vite !

La plage magnifique de Wineglass Bay vue de près...

... et vue du haut !

*[C] Arrives a Scottsdale pour la nuit, on s’installe comme d’habitude : on transbahute chaises, frigo, quelques sacs sur le siège passager puis on défait le lit et dodo. Le lendemain matin, un peu presses, on remet tout en place et démarrons et la, les vitesses passent mais ca reste au point mort, Wheely n’avance plus ! La boite de vitesse est morte… Dégoutes, on peste sur le monde et montons a pied au village chercher un garagiste, en priant pour que le diagnostic fait par mon petit livre “'pannes et diagnostiques” ne soit pas le bon… Apres 2h, un garagiste arrive, et après 2 secondes, trouve la panne : le second levier de vitesse qui gère le 4x4 avait été pousse au point mort dans le déménagement des affaires la veille ! Quels cons, j’étais trop gêne… Tellement soulages qu’on lui a offert 2 bières belges a ce bon garagiste !

Nous sommes en Tasmanie !

[V] Samedi matin, nous avons pris le Ferry pour la Tasmanie ! Un seul bateau dessert l’ile, et fait deux fois par jour le trajet Melbourne-Devenport. La traversée a dure 9 heures et nous avons été accueillis par Thibaud et Leslie qui sont sur líle depuis maintenant 5 semaines. Ils y ont trouve un job dans la production du cheddar et quitteront avec nous dans deux semaines.

A peine arrives, ils nous ont embarques vers le centre du pays pour y visiter l’un des nombreux parcs nationaux de l’ile; le Walls of Jerusalem NP. Apres une soirée papote-retrouvaille, un passage dans une soirée country du coin et une bonne nuit bien fraiche, nous sommes partis visiter l’un des plus beaux parcs nationaux que nous avons eu l’occasion de voir en Australie! En résumé, 8 heures de marche aller-retour, création de nouveaux muscles, un paysage alpin magnifique, lacs glaciaires, un soleil réchauffant, une super ambiance, et des milliers de photos – lesquelles seront mises en ligne dans quelques jours…!

Nous ne serons plus aussi accessibles car nous n’aurons pas beaucoup de réseau, donc no worries! Des nouvelles suivront très prochainement!

Fraser Island : Le grand bac a sable!

a merveilleuse Fraser Island

[V] Nous avons retrouve Thibaud et Leslie a Bundaberg, plus tôt que prévu – décidément on n’arrive pas a se quitter longtemps ! – ce qui nous a permis d’organiser notre trip sur fraser Island et d’y aller un jour plus tôt.

FRASER ISLAND est, selon le Lonely Planet, une gigantesque langue de sable protégée, mesurant 120 km de long et 15 km de large. C’est la plus grande île de sable au monde, parsemée de forets humides et de quelques 200 lacs. Elle se situe dans le GREAT SANDY NATIONAL PARK ou se trouve la fameuse Rainbow Beach, d’où nous sommes partis en bateau pour atteindre l’île. On pouvait y accéder par Hervey Bay mais c’était 60 dollars plus cher et de toute façon, nous voulions absolument passer par la, car nous savions qu’elle valait la peine d’être vue.

Puisque ce n’est que du sable, un 4x4 est indispensable pour circuler sur Fraser Island. Nous avions donc propose a Thib et Leslie de venir avec nous et Wheely pour qu’ils n’aient pas a louer une voiture a deux ou voyager avec un circuit organise (a 15 dans une voiture, avec des djeuns qui picolent toute la journée), et surtout parce que c’est tellement plus sympa d’être a quatre ! Nous sommes donc partis de Rainbow Beach après avoir échange nos affaires, les nôtres dans Kiki (leur van officiellement nommée depuis peu – leur plaque étant 529 KIU), et les leurs dans la notre. Imaginez le grand chamboulement, avec un seul coffre pour stocker toutes nos affaires !

Bonne nouvelle pour Thib et Leslie, juste avant le départ, on les contacte pour dire qu’ils ont trouve un boulot a Brisbane ! Grâce a leurs CV de fou (ils ont tous les deux travaille a Londres pendant un an et demi dans un restaurant pour Leslie et grand hôtel pour Thibaud), ils ont réussi a décrocher un boulot a distance au Belgian Beer Cafe ! Tiens donc ! Félicitation a eux, on espère quant a nous avoir autant de chance !

Nous avons pris le bateau pendant 1/4 h pour arriver sur la pointe sud de l’île. Seulement, innocents que nous sommes, nous avions pris notre temps le matin avant de partir pour l’ile. Or, quand on roule sur la plage, il faut tenir compte des marées car rouler dans l’eau salée est dangereux (on ne voit plus ce qu’il y a en dessous) et détruit le bas de caisse. Heureusement, Cris a directement attaque la plage avec assurance (il n'avait pas trop le choix!) et nous sommes arrives tout juste a temps pour atteindre le centre de l’île ou nous avions réserve le camping. Ouf, les vagues commençaient a lécher les roues ! Il faut savoir que sur Fraser Island, toutes les « routes » sont en sable, même a l’intérieur de l’ile (exception faite de quelques minuscules localités goudronnées et clôturées de grilles empêchant les intrusions de dingos). D’ailleurs, il n’a pas fallu ½ h pour que l’on s’embourbe ! Mais c’était tout nouveau pour cris donc il a fallu s’adapter à un nouveau mode de conduite ! En deux temps et trois mouvements stressants il est quand même arrive a nous sortir de la !

Sur Fraser Island, il est censé y avoir des dingos. Il s’agit de chiens sauvages que l’on retrouve partout en Australie et qui, sur le continent, se sont petit a petit mélangés aux autres chiens. Sur Fraser, par contre, les dingos sont restés une race pure. Ils sont donc très sauvages et peuvent même être agressifs. Depuis qu’un petit enfant a été mange par les dingos il y a plusieurs années, tous les campings sont protégés par une grille et il est conseille de faire très attention car ils peuvent dévaliser un campement s’ils ont faim (pas vraiment attaquer l’homme mais s’en prendre a la caisse de nourriture par exemple !). Nous avons donc été très prudents, tellement prudents que nous n’en avons malheureusement jamais aperçu un seul… Parlant d’animaux sauvages, il est également interdit d’aller nager dans la mer car, non seulement les courants marins sont très dangereux, mais la côte est aussi le repère de requins potentiellement agressifs ! Ce qui ne gâche en fait en rien le plaisir car il y a de nombreux lacs sur l’île dans lesquels nous avons pu nous baigner. Les lacs, contrairement à ce que l’on peut imaginer, sont constitués d’eau douce d’une clarté et d’une propreté incroyables ! On vous laisse imaginer sur les photos… La ou l’eau devient plus foncée, c’est seulement du a la profondeur du lac et quelques rares algues qui poussent dans ces eaux trop acides pour permettre un foisonnement de vie. Nous en avons visite quelques uns, tous différents, dont le lac Wabby qui a, d’un cote, la foret humide et de l’autre une énorme dune de plusieurs couleurs. Le lac Birabeen et le lac Mackenzie se ressemblent beaucoup, (mais le premier est beaucoup moins fréquenté) et ont les couleurs du paradis, sable très très fin et blanc comme de la neige et de l’eau turquoise transparente magnifique !

La plage a l’est de l’ile (la 75 miles beach) ressemble a une grosse autoroute et c’est le chemin le plus rapide pour voyager sur l’île. La plage a marée basse est tellement lisse qu’il y a même des petits avions qui atterrissent et decolent dessus, au milieu des voitures. Cris a même pu réaliser un rêve : rouler a cote d’un avion qui décollait ! C’était vraiment comme un gosse, on a même du abréger notre pause sur le bord de la plage pour être certains de partir en même temps que l’avion !!! Malheureusement l’avion a été plus vite que Wheely… Il était quand même très content :-)

Pendant ces 4 jours, on a pu profiter des nombreux divertissements de l’île ;

• Visite d’une épave d’un ancien bateau échoué sur le sable,
• Observation aux jumelles de ce qui ressemblait a un accouplement de tortues géantes (on n’en est toujours pas surs a 100%) dans l’océan,
• Recherche (en vain) de baleines, requins dans l’eau et dingos sur terre (on a hésité a laisser un bout de viande a cote de nous mais finalement on s’est dit que ce n’était peut-être pas une si bonne idée…),
• Observation de jeunes complètement saouls au lac Mackenzie,
• Conduite sous la drache et sous la pression de la marée pour Leslie, mais elle a bien fait ça la petite malgré mes nombreux commentaires :-p (Contrairement a moi qui ne l’ai même pas fait !),
• Pratique de la conduite façon « hip-hop » pour Cris dans les routes parsemées de bosses, de racines, de pierres et de trous, yo !
• Promenade dans une rivière de sable et eau transparente,
• Pratique du saut en longueur pour Wheely : une bosse invisible sur la route, 60 km/h, 7 m sans toucher le sol… et une grosse bosse pour les passagers arrières !) Heureusement Super Wheely a tenu bon,
• Visite de magnifiques points de vue donnant sur la mer agitée ou on en a profite pour prendre des photos !
• Aide à débourber un couple australien en Hummer coincés dans le sable. Essai infructueux avec un câble qui a réussi nous embourber aussi! Heureusement, Cris s’est souvenu d’un bon vieux tuyau de quand il faisait le Dakar (…), la planche sous la roue. En deux minutes, tout le monde était sorti, et ils nous ont remercie avec des bières bien fraîches… sous la drache !
• Faire du baseball avec les taons qui piquent et contre-attaque !

Pour dormir, trois solutions : 1) Les quelques hôtels hyper sécurisés et hors de prix. Pourquoi dormir la dedans alors que ce qui fait le must de l’île, c’était que tout est en sable ? 2) Dormir dans des campings sécurisés (entoures de barrières anti-dingos) avec toilettes, bbq, etc. Solution plus pratique que nous avions choisie pour les deux premières nuits, nous dans Wheely, et Thib et Les dans leur tente. 3) Dormir directement sur la dune qui longe la plage, face a la mer et sans "facilities" (pas de toilettes, pas de protection, pas d’évier). Ça c’était pour la troisième nuit, ou nous avons décidé de profiter du lever du soleil et dormir a la dure ! Résultat : un souper par terre entre deux averses, une promenade sur la plage déserte au coucher du soleil, un film comme au cinéma dans Wheely et une super bonne nuit avec le bruit des vagues. Bref, que du bonheur !

Le lendemain, Wheely commençait a ressembler a une plage de l’intérieur et il était déjà temps de partir. Après un dernier petit stress sur la route ou on a tous cru que Wheely allait se retourner (un trou que Cris a voulu éviter…) et qu’on allait rester coinces sur l’ile alors que le bateau du retour nous attendait (la batterie s’était décrochée dans la bagarre), on quittait Fraser Island. Evidemment, le soleil est réapparu a ce moment… Décidément, celui-la, soit il ne nous apprécie pas, soit c’est la pluie qui aime nous poursuivre ! Quoi qu’il en soit, elle n’a pas réussi à nous gâcher le séjour tant Fraser Island est magnifique et une expérience géniale ! A faire absolument !!! Petit merci a Thib et Les qui nous ont gentiment partagé leurs photos. Le Panasonic n’étant toujours pas réparé et l’autre n’ayant plus de flash, nous les avons laisse mitraillé tranquillement. Avec nos deux appareils, nous avons réussi à faire près de 500 photos…. en 4 jours ! Il va falloir trier tout ça…