Gibb River Road : 5 – Déjà la fin du Kimberley :-(

[C] La seconde partie de la GRR, après la jonction avec la Kalumbru Rd, n’avait rien de très intéressant sur 200 km, jusqu’a ce qu’on aperçoive au loin les plateaux rocheux des Cockburn Range. Cette chaine de “montagnes”, magnifiquement découpée au milieu des plaines de baobabs, appartient en fait a El Questro, probablement la plus célèbre station du Kimberley. Encore une fois, c’est fou de se dire que tout ce qu’on a traversé appartient a quelqu’un ! Cette station est également connue internationalement depuis peu car c’est dans ces somptueux paysages qu’a été tourne le film “Australia”, avec Nicole Kidman an et Hugh Jackman.

Panoramique du range. Quelqu'un voit Hugh Jackman ?

El Questro, comme nous l’avons constaté en allant chercher de l’essence a prix “outback”, fait en fait partie de la compagnie Voyages, qui possède des iles privées comme Heron Island et des resorts luxueux a plusieurs endroits stratégiques en Australie. Du coup, la station de bétail est devenu une énorme machine a vacances et les touristes, les nouvelles vaches a lait. Toutes les attractions naturelles sont exploitées, une douzaine de ballades courtes ou moyennes menant a des cascades, des piscines thermales ou des lookouts sont détaillées, des circuits pour 4x4, des excursions en bateau, vols en hélico, sont possibles, etc. On aurait bien été tenté de faire quelques ballades, mais on n’avait plus grand chose a manger, besoin de prendre une douche (plus depuis 6 jours… mais on avait été se baigner !), envie d’avancer et, surtout, il fallait payer 17$ de droit d’entrée par personne. Quand on sait qu’un passe 4 semaines pour les parcs nationaux du WA coute 35$ par voiture (8 personnes max), on se dit que c’ était un peu exagéré.

Bref, après avoir tout de même gratté une bonne douche (apparemment publique…), et profite de l’énorme goana qui se promenait dans l’herbe, nous avons quitté El Questro pour retomber, une centaine de km plus loin, sur l’autoroute macadamisée qui conduit a Kununurra, signifiant la fin de la Gibb River Road et du Kimberley, snif…

C'est pas Nicole derriere le Baobab ?

Des fleurs et fruits du bush (non comestibles)

videoRange

On a vraiment adoré ce coin sauvage d’Australie et c’est le genre d’endroit dans lesquels vous pourriez passer des semaines sans vous en rendre compte. Chose étonnante, c’est une des première fois ou l’on voit tant de fleurs, entend tant d’oiseaux et sent tant d’odeurs enivrantes depuis qu’on est en Australie ! Peut-être est-ce du a la stricte quarantaine imposée a la frontière du WA, qui réussit tant bien que mal a limiter l’invasion des crapauds du Queensland et des autres espèces qui détruisent l’écosystème ? Ou simplement est-on tombé a la bonne saison ? En tout cas, voir ces paysages et ces gorges pendant la saison humide doit être un tout autre type de voyage… Juste un petit regret, on n’a pas vu de lézard a collerette, typiques de la région :-( Tant pis, on reviendra !

Pano d'un petit coucher de soleil sur la savane australienne, en quittant le Kimberley